11 de Julho · c. 480–547
Patriarca do monaquismo ocidental
Bento nasceu por volta de 480 em Núrsia (Nórcia), na Úmbria italiana, de família nobre. Enviado a Roma para estudar, ficou escandalizado com a decadência moral da cidade e retirou-se para a solidão.
Viveu três anos como eremita numa gruta em Sublaco (Subiaco), onde um monge chamado Romano lhe levava pão. Ali amadureceu na oração e no combate espiritual. Sua fama de santidade atraiu discípulos, e ele fundou doze pequenos mosteiros na região.
Por volta de 529, mudou-se para Monte Cassino, onde fundou o mosteiro que se tornaria o berço da Ordem Beneditina. Ali escreveu a Regra — setenta e três capítulos de sabedoria prática e espiritual que organizaram a vida monástica no Ocidente pelos próximos quinze séculos.
A Regra de São Bento propõe um equilíbrio entre oração, leitura e trabalho manual. Sua moderação e discrição a tornaram a regra monástica mais difundida da história. São Gregório Magno, no Segundo Livro dos Diálogos, narra os milagres de Bento e o descreve como "homem de Deus" dotado do espírito de todos os justos.
Bento morreu em Monte Cassino por volta de 547, de pé, nos braços dos monges, após receber a comunhão. Paulo VI o proclamou Padroeiro da Europa em 1964, reconhecendo o papel decisivo do monaquismo beneditino na formação da civilização europeia.
Oração
Ó glorioso patriarca São Bento, que nos ensinastes o caminho da perfeição pelo amor de Deus e do próximo, fazei que, seguindo vosso exemplo, busquemos a Deus em todas as coisas e amemos o próximo como a nós mesmos. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.