Abade Heráclio

Um irmão assaltado por tentações revelou-as ao Abade Heráclio. Este, para confortá-lo, disse-lhe: “Um ancião teve um discípulo muito obediente durante numerosos anos. Certa vez, porém, tentado, prostrou-se diante do ancião e disse-lhe: “Faze-me monge”. Respondeu-lhe este: “Escolhe um lugar, e faremos uma cela para ti”. O discípulo caminhou a distância de um marco de estrada e encontrou o seu lugar. Eles então aí foram ter e construíram uma cela. Feito isto, o ancião falou ao irmão: “O que te digo, faze-o. Todas as vezes que tiveres fome, come; bebe também e dorme; apenas não saias da tua cela até o sábado; então vem ter comigo”. O irmão passou os dois dias seguintes observando estas normas; no terceiro, porém, aborrecido, disse: “Por que é que o ancião me tratou desta forma?” E, tendo-se levantado, cantou muitos salmos; depois do pôr do sol, comeu, e, a seguir, foi-se deitar sobre a sua esteira. Encontrou, porém, um Etíope deitado, que rangia os dentes contra ele. Correndo, então, com muito medo, foi ter com o ancião; e, batendo à porta, disse: “Abade, tem compaixão de mim, e abre”. Todavia o ancião, sabendo que ele não guardara as normas, não abriu até a manhã seguinte; então, abrindo a porta, encontrou-o fora a suplicar; compadeceu-se dele e fê-lo entrar. O discípulo explicou, pois: “Rogo-te, Pai: vi um negro Etíope sobre a minha esteira quando me ia deitar”. Aquele respondeu: “Sofreste isto, porque não observaste a minha palavra”. A seguir, o ancião foi-lhe ensinando, como podia, os elementos da vida monástica, e o jovem tornou-se aos poucos um bom monge”.